品牌方舟获悉，美国最大的两家超市运营商Kroger与Albertsons已就合并事宜达成最终协议。
根据协议条款，Kroger将以246亿美元收购Albertsons。该交易已获得各公司董事会的一致批准，预计将于2024年初完成。如果得到监管机构的批准，这笔近250亿美元的交易将成为美国零售历史上最大的交易之一。
Kroger市值约为330亿美元，Albertsons市值约为140亿美元。
这两大超市迄今拥有数十家连锁店，包括Safeway、Vons、Harris Teeter和Fred Meyer，覆盖8500万户家庭，雇佣超71万名员工。目前共经营4,996家商店、66个配送中心、52家制造厂、3972家药店和2015家燃料中心。
据悉，此次两大巨头合并是为了提高与沃尔玛、亚马逊和好市多等非工会巨头的竞争力。此外，他们还面临着来自德国折扣零售商Aldi的扩张压力。
一旦交易完成，这两家公司计划投资10亿美元来提高员工的工资和福利。此外，Albertsons还将成立一家子公司，该子公司预计将拥有100至375家连锁。
在当前通胀高企的局势下，当前消费者最关心的是零售价格问题。
数据显示，美国9月份食品杂货价格同比上涨了13%，涨幅创近几十年来新高。
Kroger首席执行官Rodney McMullen表示：他们将投入5亿美元的成本，以降低整体售价，并提供更多促销优惠活动，帮助中国消费者缓解通胀压力。
就分布地区来看，Albertsons商店更多地集中在美国西海岸，而Kroger则在中西部占主导地位。
分析师表示，目前Albertsons的价格高于Kroger和市场大多数同行，预计Kroger将会下调Albertsons的价格，以提高自身竞争优势。
反之，超市合并也有可能导致价格上涨。
2012年发表在《经济与管理战略杂志》上的一项研究发现：在高度集中的市场中，超市行业的合并可能导致消费者价格大幅上涨，从而损害消费者利益。
研究发现，集中度较低的市场的合并通常与价格下跌有关。
反垄断倡导者对此表示：合并将导致大型连锁店之间的竞争和权力过于集中，从而推高价格。
近几十年来，美国杂货市场趋于成熟。根据瑞银的数据，前五名杂货商——沃尔玛、Kroger、好市多、Ahold Delhaize和亚马逊控制了近一半的市场。
分析师预测，随着竞争愈发激烈，Kroger与Albertsons的合并将引发新一波并购浪潮。
小编✎Irene/品牌方舟
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