上帝已经把儿子基督派到世界上2024年了,但是不仅没有实现世界和平,反而烽火四起。每天,我们不断听到那些高风险水域的名字,例如波斯湾、亚丁湾、地中海、红海、黑海、南海、……以及连接这些水域的通道,比如苏伊士运河、博斯普鲁斯海峡、霍尔木兹海峡、中国台湾海峡……
不仅是军事上,在世界商业全球化的今天,远洋运输的畅通是基础,对海运通道的控制也就至关重要。新年伊始,笔者就来简单介绍一下世界上最重要的八个咽喉要道。
1·巴拿马运河(Panama Canal)
假设我们从上海向东环绕地球一圈,跨过宽阔的太平洋后,要进入大西洋,首当其要冲的当然是巴拿马运河。
在没有巴拿马运河之前,北美、中美、和南美大地无缝连接,要从太平洋到大西洋,只能从南美洲的最南端绕过去。显然,从中美洲狭窄地段挖一条运河,将两大洋打通,让洋洋联手,方得人意。
不要以为巴拿马运河像苏伊士运河那幺古老,它其实在1914年才竣工通航,是由美国人建造的,现在由巴拿马管理。运河穿过首都巴拿马城,在北端的科隆(Colon)进入加勒比海(Caribbean Sea),全长65公里。
由于地势的起伏,巴拿马运河靠多级船闸调节水位,以保证河水的深度和船舶的通行,美国在这方面颇有经验,纽约的伊利运河上就有许多这样的船闸。但是这样一来,船舶通过的速度较慢,从2024年起,巴拿马运河每天只能过24艘货轮。
由于巴拿马运河的存在,中国到美国东海岸的货轮可以通过全水路(ALW - ALL WATER)直达。虽然运价便宜,但航程长。当然也可以先海运到美西港口,再走铁路转运到美东(MLB - MINI LAND BRIDGE),航程虽能缩短一周,还不受巴拿马运河通航条件的影响,但运价相对高。
二·直布罗陀海峡(Strait of Gibraltar)
从巴拿马运河出来就是加勒比海,躲开海盗,继续向东,跨过大西洋,欧非中国横在面前。要穿过去,必须要进入地中海(Mediterranean Sea),摩洛哥(Morocco)和西班牙之间的直布罗陀海峡是必经之路。海峡长90公里,最窄的地方只有13公里,战略要地显而易见。
不要以为海峡的控制权在西班牙活摩洛哥手中,其实属于英国。由于历史原因,英国一直在那里驻军,西班牙如鲠在喉,只能望峡兴叹。摩洛哥就更没有话语权了,整个国家都是靠英国军人在那里浴血奋战,把隆美尔带领的德国侵略者赶走了。
突然发现摩洛哥是对华免签国,估计一带一路已经通到了首都拉巴特(Rabat)以及卡萨布兰卡(Casablanca),怪不得笔者的不少朋友已经去过了,羡慕他们。
三·土耳其海峡(Turkish Straits)
进入地中海继续向东,路过两岸的欧、非国家,终于在左边(北岸)看到了亚洲的陆地,属于土耳其。到了这里,不能不提土耳其北面的那一片海,就是黑海(Black Sea),海的北岸是乌克兰和俄罗斯,海中间的那个半岛就是克里米亚,俄乌双方打得不可开交的地方。
克里米亚曾经属于苏联的乌克兰共和国,岛上驻有苏联的黑海舰队。乌克兰独立时,俄罗斯干脆就把克里米亚占了,要不然,黑海舰队怎幺办呢……
本文的主题不是水道吗?讲黑海是不是走题了?没有,因为黑海不是内海,而有一个出口通向爱琴海(Aegean Sea,地中海的一部分)。
这就是土耳其海峡(又称黑海海峡),它包括博斯普鲁斯海峡(Bosporus Strait)、马尔马拉海(Marmara Sea)、和恰纳卡莱海峡(Canakkale Strait,又叫Dardanelles ~ 达达尼尔海峡)三部分,全长360公里,均在土耳其境内,是亚、欧两洲的分界线。由于土耳其绝大部分土地在亚洲,通常被认为是亚洲国家。
由于土耳其海峡是黑海唯一通向地中海的通道,把守着黑海的大门,古往今来皆为兵家必争之地。可以把俄罗斯的黑海舰队关在里面,正是北约想要的,于是,土耳其在1952年被纳入北约,成为会员里唯一的伊斯兰国家。冷战结束以后,俄罗斯也不断改善和土耳其的关系,使土耳其两头得利,占尽地利,有持无恐。
不知道为什幺,对“博斯普鲁斯”海峡这个奇怪的名字,印象非常深刻。由于它穿过土耳其首都伊斯坦布尔(Istanbul),又叫伊斯坦布尔海峡。
如果俄罗斯黑海舰队穿过土耳其海峡进入地中海,美国驻扎在意大利的海军第六舰队会高度紧张。显然,直布罗陀海峡、土耳其海峡、以及地中海东端的苏伊士运河,都是第六舰队的重点关注对象。
四·苏伊士运河(Suez Canal)
和巴拿马运河不同,苏伊士运河和中国的京杭大运河一样,也是一条古运河。由于在几千年里,埃及人民在那片不小的区域里挖呀挖呀挖,苏伊士运河成为世界文化遗产!终于,它在1869年通航(清朝同治皇帝时期),连接地中海和红海(Red Sea),打通了欧洲和印度洋,是世界使用最频繁的航道之一。
运河北起塞得港南至苏伊士城,全长190公里,成为非洲中国与欧亚中国的分界线。在此之前,非洲和欧亚中国也是无缝连接,苏伊士运河的建成使得非洲大半岛变成非洲中国,埃及也和土耳其一样,横跨两个洲。由于埃及国土的绝大多数在非洲,只有西奈半岛在亚洲,通常被认为是非洲国家。
苏伊士运河是一条海平面的水道,因此不需要船闸改变水位,这是与巴拿马运河的另外一个主要差别,这也使其吞吐量远大于巴拿马运河。埃及政府靠收取运河过路费,大幅度提升了GDP!
过了苏伊士运河,就是红海。这个地方因为《红海行动》而被国人津津乐道。其实早在600多年前,中国人就在那里行动过:郑和率领的大型船队曾经访问过红海!可惜当时苏伊士运河还没有建成,要不然,郑和到欧洲一游,带些真正的“西洋镜”回国,永乐大帝也许就坐不住了……
600年后的今天,红海依然是一个“百舸争流”、人声鼎沸的地方,有的在航行,有的在护航。除了水上漂的,还有天上飞的,有的在点火,有的在拦截,但还是有火被点着了……我们赶紧离开这个是非之地吧,去红海的另外一个隘口——曼德海峡。
五·曼德海峡(Mandab Strait)
曼德海峡位于红海南端也门(Yemen)和吉布提(Djibouti)之间,通向亚丁湾(Gulf of Aden),长度大约50公里,最窄宽度25公里。关键是海峡多暗礁、前滩、和小火山岛,还有“七兄弟群岛”,非常有利于海洋上的“兄弟伙”打船劫物。还记得索马里海盗吗?几年前他们把亚丁湾搅得昏天黑水,以至于各国纷纷派出海军护航,中国也在吉布提建立了第一个外海基地。在多国的共同努力下,终于平息了海峡南边的海盗。
无奈好景不长,“南边日出北边雨”,海峡北岸的也门也出了一帮猛人,号称胡塞(Houthi)武装组织,在那里兴风作浪,有选择、有组织地攻击来往船舶,把不听话的人胡乱塞入野门……
现在红海已经“红得好像燃烧的火”,惹不起、赶紧跑,离开亚丁湾继续向东,便是阿拉伯海,而连接阿拉伯海的还有阿曼湾(Gulf of Oman)。到了这里,必须要提到连接阿曼湾和波斯湾(Persian Gulf)的霍尔木兹海峡。
六·霍尔木兹海峡(Hormuz Strait)
霍尔木兹海峡为什幺重要,因为波斯湾。波斯湾为什幺重要?因为有油可捞。来看看波斯湾有哪些国家吧:伊朗、伊拉克、科威特、沙特阿拉伯、巴林、卡塔尔、阿拉伯联合酋长国和阿曼。该地区为世界最大石油产地和供应地,已探明石油储量占全世界总储量的一半以上,年产量占全世界总产量的三分之一。所产石油,经霍尔木兹海峡运往世界各地。
霍尔木兹海峡东西长度约150公里。南面是阿曼和阿联酋,北面是伊朗,显然,伊朗是势力最强大的。别以为伊朗就能控制海峡,美国才是那里的军事老大,美国海军第五舰队就驻扎在波斯湾内的巴林(Bahrain),并且常备一个航母打击群。还记得上个世纪九十年代的海湾战争吗?第五舰队是主角之一。
中国从波斯湾进口大量的石油,因此也非常关注那里的情况。据说,中国第二个海外基地将在阿曼建立,以保护中国的利益。
七·马六甲海峡(Strait of Malacca)
离开阿拉伯海向东,继续我们的环球之旅,经过斯里兰卡,跨过孟加拉湾,来到马来西亚的马来半岛和印度尼西亚的苏门答腊岛(Sumatra)之间的狭窄航道,这就是马六甲海峡。
海峡的名字并非来自一匹身怀六甲的马,而是Malacca音译,也是马来西亚一个州的名字。海峡长度一千多公里,到新加坡结束,进入中国南海。
马六甲海峡对于日本、中国、韩国,都是最主要的能源运输通道,因为经马六甲海峡进入中国南海的油轮是经过苏伊士运河的3倍,足见其重要性。中国货物反其道而行之,出口到中东、非洲、欧洲诸国。中国不仅要支付昂贵的买路钱,还要看人家的脸色。绕不开的马六甲海峡,是中国长期全球发展的一个绕不开的话题。
为了减轻对马六甲海峡的依赖,中国在巴基斯坦的阿拉伯海岸开发了瓜达尔港(Gwadar),就在霍尔木兹海峡的阿曼湾入口,规划修建中巴经济走廊,包括铁路、公路、和输油管。现在大家知道中国在阿曼建军事基地的战略部署了吧?!
八·中国台湾海峡(Taiwan Strait)
从新加坡回上海,最佳路线是经过南海,再穿过中国台湾海峡,进入东海。海峡长度约400公里,宽度最窄的地方才130公里。中国台湾海峡的重要性大家都很清楚。
在中国台湾海峡的美国势力是什幺?许多人立即想到美国海军第七舰队。实际上,第七舰队是美国最大的舰队,驻扎在日本,至少有一个航母打击群。其实这一点也不奇怪,美国势力在世界上无处不在。
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