提单的另一个要素就是日期。在外贸合同与信用证中，都会规定交货期，一般表述为“最后装船期限”(LASTED SHIPMENT DATED),这个日期就是以提单上的“Onbord Dated”来衡量的。
在外贸实务操作中，交货迟误是家常便饭。而如果不能在最后装船期限前交货，就会造成比较重大的违约，如果是信用证的话，客户可以拒付，或以此为借口要求降价赔偿。即使客户不介意，银行也会因此不符点而扣款。但如果迟误的时间不长，只有几天工夫的话，只要货代愿意帮忙，可以变通解决，避免损失。
方法之一是虚打日期。比如原规定8月8日为最后装船期限，实际迟误到8月15日才装船。可如果货代愿意在提单上注明“8月8日装船”的话，单证表面上就没有问题了——外贸既然是凭单证交易，自然也就不会有问题。这种倒过去打日期的做法，叫做“倒签提单”(Ante Dated B/L)。
方法之二是提前出单。在倒签提单的做法下，日期固然没问题了，可是如果按照正常程序，8月15日再出提单的话，加上单据传递的时间，就很可能超过信用证允许的交单时限了。解决的办法是不等船开，确认可上船之后就先行出具提单以便交单银行。这种做法叫做预借提单(Ad - vanced B/L)。
其结果，虽然规定8号时限，15号才上船，可是仍及时取得了标注8日上船的提单。
显然，这是“弄虚作假”。但是如果客户同意这样操作的话，在客户不受什幺实质性损失的前提下，出口商避免了银行扣款等风险，皆大欢喜。因此，倒签和预借提单在实务中很常见。不过，有时候在CNF/CIF条件下，因为货代乐于配合，有些出口商因此不经客户同意就采用这种方法来解决迟交货问题，就具有欺骗性质了。
