YouTube是世界上最大的视频分享网站，早期公司总部位于加利福尼亚州的圣布鲁诺，让用户下载、观看及分享影片或短片。2005年2月，由三名PayPal的前任员工所创站，网站的名称和标志皆是自早期电视所使用的阴极射线管发想而成。2006年11月，Google公司以16.5亿美元收购了YouTube，并把其当做一间子公司来经营。
关于YouTube
·2006年11月，Google公司以16.5亿美元收购了YouTube，并把其当做一家子公司来经营。但是对于如何通过YouTube盈利，Google一直保持非常谨慎的态度。被收购后的YouTube依然风靡全球网民，花旗银行分析师认为，以2012年整年计算，Google可能从YouTube获得24亿美元的净收入。2014年1月3日，YouTube宣布在拉斯维加斯消费电子展(CES)上演示4K高清视频流媒体服务，该服务采用谷歌的视频编解码技术VP9。网站的未注册用户仍可以直接观看视频，而注册用户则可以上传无限制数量的影片，而当影片有可能的冒犯性质的内容时，仅提供给18岁以上的注册用户观看。YouTube作为当前行业内在线视频服务提供商，YouTube的系统每天要处理上千万个视频片段，为全球成千上万的用户提供高水平的视频上传、分发、展示、浏览服务。
·2015年2月，央视首次把春晚推送到YouTube等境外网站。
·Switch应用程序“YouTube”18年11月9日上架。
·2018年12月18日，世界品牌实验室编制的《2018世界品牌500强》揭晓，YouTube排名第20位。
产品服务
1、影片播放：观看YouTube影片的用户在其个人电脑网页浏览器上，需要安装ADOBE FLASH PLAYER的插件，其中ADOBE FLASH PLAYER是一种常见的安装在个人电脑的插件，并支持近75%的网络影片。2010年1月YouTube推出一实验版的网站，它使用内置的多媒体功能以替代网络浏览器来达到HTML5的标准，这使得观看影片前，并不需要事先安装ADOBE FLASH PLAYER或任何其他插件。YouTube网站上另有一个页面，允许其所支持的浏览器选择HTML5模式来试用，但只有支持HTML5且使用H.264或WEBM格式的浏览器可以直接播放视频，且并不是所有的影片都能观看。
2、影片上传：YouTube平均每秒有1小时的视频上传，平均每天有35万人的视频上传。YouTube的影片上传支持大多数常见的视频文件格式，包括AVI、MKV、MOV、MP4、DIVX、FLV和THEORA、MPEG-4、MPEG和WMV等格式，此外也支持3GP，让上传者也可使用移动电话来上传影片。同时，YouTube也更新了上传的界面，可以一次性上传多个视频，且各项上传功能皆有优化。
3、电影频道：YouTube的电影频道已经上线许久，里面大部分内容需要付费，其价格从1.99美元起，用户购买的是48小时观看权，里面也有部分免费电影观看。2009年7月21日，YouTube的软件工程师PETER BRADSHAW宣布YouTube用户可以上传三维电影并加以观赏。
4、付费频道：2013年5月10日，YouTube发布了一个付费频道订阅项目。2013年2月，该项目的相关工作人员声称，该平台将包含至少50个YouTube频道，订阅单个频道至少花费1.99美元一个月。2013年二月份时，YouTube官方曾向美国科技媒体CNET表示确实在开发这样一个服务，但并未说明何时正式上线。
5、翻译功能：2008年8月，YouTube增加了视频外挂字幕功能，用户可以为自己的视频添加多种语言的字幕，但对于YouTube面向的全球用户来说，仅凭上传者添加字幕肯定不能满足多语言用户的需求。将鼠标移至视频右下角，再选择“CC”（字幕）图表中的翻译功能，即可调用GOOGLE翻译引擎对原字幕进行实时翻译。
6、视频直播：2011年4月11日，YouTube宣布，该公司一周年以前发布的视频直播平台YouTube LIVE开始推出按次付费（PAY-PER-VIEW）的新功能，但并非面向所有市场推出。YouTube LIVE于2012年发布，为免费的基于广告的一向业务。YouTube一直都在考虑如何让YouTube LIVE平台不再只是一项免费的、基于广告的服务，而该公司正在推行这项计划。在向少量视频发布者提供测试服务后，YouTube正在向YouTube LIVE平台的视频发布者提供按次付费的功能。YouTube称，该公司正处于向合作伙伴提供视频直播功能的进程中。
7、TESTTUBE：在YouTube任意页面的最下角，点击（试试新功能!）按钮，便能进入TESTTUBE了。TESTTUBE是YouTube进行新功能测试的地方，以用户自愿为原则，用户可以试用多个未正式发布的新功能，再将使用情况和建议反馈给YouTube，以此来帮助调试他们的新功能，新功能待用户反馈情况良好时再正式发布上线。
8、数字音乐：在数字音乐领域的有趣趋势之一就是YouTube被认为会成为最流行的体验在线音乐的手段。YouTube为用户提供了百首金曲列表，就是一百首金曲，每周更新一次，默认的是按周点击量进行排行，所以一般来说每周变化不大，这一列表主要是向用户推荐歌曲，当然用户也可以选择按周最多收藏、最多评论、最受欢迎等来排列自己的百首金曲。
9、打赏功能：YouTube 正式在美国、澳大利亚、日本和墨西哥四个国家推出了观众向视频上传者打赏的功能，用户可以在自己账号的管理页面中看到这个选项，自行决定是否开启这个功能。
10、360度视频：2015年1月7日，视频网站YouTube计划在未来几周内支持原生“360度视频”(360-degree video)上传和播放。YouTube支持“360度视频”意味着，用户在YouTube上观看“360度视频”时，可以用鼠标、按键等调整镜头角度，而在此期间，无需暂停视频播放。
儿童版应用：2015年2月21日消息，YouTube将发布一款面向儿童的新应用YouTube Kids，这款应用将包括智能手机和平板电脑版本，专注于适合儿童的内容。从2015年2月23日开始，用户将可以下载这款免费应用，这款应用也将采用对儿童友好的设计，有着尺寸较大的图标。YouTube Kids将与YouTube自身应用区分开，这款应用将支持定时器等家长控制功能，便于父母控制儿童使用设备的时间。
发展历程
-2005年2月，YouTube成立，由乍得·贺利（CHAD HURLEY）、陈士骏（STEVE CHEN）、贾德·卡林姆（JAWED KARIM）等3名PAYPAL前雇员创办。
-2005年4月，YouTube的第一部影片由卡林姆上传，长度只有19秒。
-2006年，YouTube已有4000万条短片，每天吸引600万人浏览；在成立后的短短15个月，已超越MSN VIDEO与GOOGLE VIDEO等竞争对手，成为本世纪最多人浏览的网站。
-2006年11月，GOOGLE公司以16.5亿美元收购了YouTube网站。
-2007年6月，YouTube于巴黎宣布将开始拓展全球本地化服务，第一波首先推出9种语言版本。
-2007年10月，分别开放了中国香港及中国台湾两地的中文网站。
-2008年8月，据IT博客“与G共舞”消息，谷歌下属视频网站YouTube正式支持简体中文，这是谷歌曲线进军中国市场的关键一步。
-2008年11月，YouTube与米高梅公司、狮门娱乐公司和哥伦比亚广播公司达成协定，允许在其美国网站内播放完整长度的电影和电视剧。
-2009年11月，YouTube再次与英国第四台签署合约，英国第四台将把旗下节目完整上传到YouTube的电视专区《SHOW》，让英国的YouTube的用户免费且完整观看英国第四台的节目，总计与超过60家的合作公司上传约有4000多个完整的电视系列剧；英国第四台成为全球第一家提供完整节目给YouTube使用的大众媒体。
-2010年1月，YouTube又提供给美国用户电影出租服务。
-2015年7月17日，谷歌发布了截至6月30日的2015财年第二季度财报显示，现在YouTube有超过10亿用户，世界上所有上网的人群中几乎有三分之一的人每天在YouTube合计消费几亿个小时的时间观看视频，现在YouTube的观看时间同比增长60%，这是几年来最高增长水平。
-2016年，YouTube的第一批原创节目首次在其高端服务上亮相，首先是该平台最受欢迎的一些视频创作者的系列。
-2017年6月，《2017年BrandZ最具价值全球品牌100强》公布，YouTube名列第65位。
-2018年7月，该公司旗下的YouTube正在为法国、德国、日本、墨西哥和印度等国际市场开发剧本系列和其他原创节目，这些节目以多种形式出现，包括音乐纪录片、真人秀、脱口秀和剧本系列。
-2018年12月18日，世界品牌实验室编制的《2018世界品牌500强》揭晓，YouTube排名第20位。
