电放提单是电报放货的简称。国外的承运人保留全套正本提单，并通知目的港的代理，收货人可凭加盖正本公章的提单复印件和保函换单提货。
海运单即Sea way Bill，是证明国际海上货物运输合同和货物由承运人接管或装船以及承运人保证将货物交给指定的收货人的一种不可流通的单证。
seaway bill 是快捷提单(express bill)的一种, 收货人在目的港只需证明自己身份与提单上的Consignee一致就可以在缴缴清local charges(若是FOB,还要缴清运费)后提领货物, 而不需要出示任何提单哪怕是副本。因此。seaway bill是一种对客户极为便捷的海运单据。甚至比电放要方便多了,电放还需要起运港船公司发邮件或电报通知目的港。但seaway bill对客户提供极大方便的同时，也给船公司带来了极大风险。比如说若是CNF货，客户在开船后不需要付运费买提单，收货人仍能在目的港提领货物。 故船公司对签发seaway bill通常是非常谨慎的，一般都是针对运费预付的货才可以做SEAWABY BILL。
海运单其基本作用主要有三:
一是承运人收到的货物收据;二是运输合约的证明;三是解决经济纠纷时作为货物担保的基础，与电放表述不一样。
电放提单，即电报放货，提单上会有Surrendered,Telex Release的字样，在Shipper向船公司提出电放申请并提供保函后，船公司会向Shipper签发电放提单，若船公司已经签发正本提单，一般会要求Shipper交回正本提单的同时提供保函，再签发电放提单。
SWB，即SEA WAYBILL，SWB不具物权凭证，所以不能转让，一旦做了SWB ，货权就不再属于Shipper，所以这种放单方式是风险最高的。
