今年 3 月，卡戴珊家族的 Kylie Jenner 登上了《福布斯》杂志的封面，理由很简单：马克·扎克伯格 23 岁成为亿万富翁的记录被 Jenner 打破，她才 21 岁。据《福布斯》预计，她的线上美妆品牌 Kylie Cosmetics 估值为 9 亿美元。但鲜有人知的是，这位最年轻亿万富翁的网店是和 Shopify 合作开的，后者承担品牌的建站支持和售后服务。
2006 年正式上线的 Shopify 是一个 SaaS 模式的电商服务平台，简单来说，Shopify 为电商卖家提供搭建网店的技术和模版，收取月费和佣金。可以将 Shopify 想象成一部 iPhone，但由于商家的营销需求各异，系统内置的应用并不能完全满足他们，于是 Shopify 又在 2009 年推出了「应用商店」。之后，商家可以利用第三方开发者的工具进一步定制自己的网店。去年一年，80 万家由 Shopify 提供支持的商家产生了超过 400 亿美元的营业额，但由于 Shopify 做的是品牌背后的工作，大部分买家并不知道自己和这个约占全球在线销售额 1.5% 的平台有联系。
「我们还想做的是，让更多不像是 Jenner 那样的普通卖家也能得到更好的物流支持。」最近，Shopify 的创始人兼 CEO Tobi Lütke 还宣布推出帮商户智能配置仓库和配送商的物流系统。2015 年在纽交所上市的 Shopify，自今年初股价增涨 150%，早已超越电商鼻祖 eBay，目前市值高达 400 亿美元。
「我们不是亚马逊的竞争对手」
2004 年，Tobi Lütke 上线自己的滑雪装备网店 Snowdevil（Shopify 的前身）。但在开发过程中，他发现用以搭建网店的 Miva、OsCommerce 和 Yahoo Store 等框架在功能和可定制性上很糟糕。程序员出身的 Lütke 转而「自立门户」，将公司转型为专为小型电商提供建站支持的服务商。
降低小型商户在网店经营上的技术门槛，是 Shopify 最基础的业务。商户注册账户，选择网站模版，上传商品并添加描述，设置价格和物流选项，添加收款方式，短时间内就能生成一个美观且可靠的独立站。Shopify 提供 14 天的试用期，月费 29 到 299 美元不等，另外，还有面向更大型商户的，提供更个性化定制的 Shopify Plus 方案。
在为商户提供建站支持上，Shopify 和亚马逊的主要差别在于它具备更自由的扩展性，而后者只提供有限模板。除了官方提供的免费主题模版，商户还可以付费购买第三方开发者设计的数百个主题。但由于独立站本身并不像亚马逊那样自带流量，商户往往需要在营销上多花功夫，而 Shopify 的应用商店又提供了很多协助推广的 app，比如推广到社交媒体的 Facebook Channel、开展邮件营销的 Mailchimp 等。
除了月费和 app 费用，Shopify 还会像向商户收取 0.5% 至 2% 的交易手续费。作为对比，亚马逊上超过 200 万的第三方商户需要支付 6% 至 50% 不等的高昂佣金抽成。小商户想在亚马逊上开店，会面对非常激烈的同质化竞争，但在大平台的控制下，他们只能开展有限的营销，利润空间因此降低。小商户还要面临大平台朝令夕改的规则，比如，如果向外部导流就存在被「封店」的风险。另外，大平台还会对商户和消费者的直接沟通作出限制，小商户也无法获取更完整的用户数据以进一步营销。
「我们不是亚马逊的竞争对手」，Lütke 说，「当你在亚马逊上买完所有必需品后，会期待看到让你眼前一亮的商品。这是你来到 Shopify 的原因。」事实上，Shopify 和亚马逊还有过合作。2015 年，在宣布即将关闭网站托管服务平台 Webstore 后，亚马逊选择 Shopify 作为服务迁徙的首选伙伴。2017 年，商户还能将 Shopify 网店和亚马逊网店进行同步，包括产品信息和库存等数据。「为亚马逊的竞争者所开的工厂」，Lütke 这样描述 Shopify。
连接商户和各方服务商
除了建站，Shopify 还想解决令商户头疼的收款问题。2013 年，Shopify 推出了一个名为 Shopify Payments 的收款渠道（类似支付宝）。使用 Shopify Payments，商户几乎不需要开通其他的支付渠道，无交易费，无隐形费用。而对于买家来说，无需第三方支付网关，直接用信用卡就能完成支付。同时，也做起了「线下」生意，推出以 iPad 为核心的 POS 系统，实时同步商户线上和实体店的库存情况。
在今年 6 月，Shopify 还推出了由 AI 驱动的配送网络（Shopify Fulfillment Network），因为他们认为目前大部分的第三方物流供应商（3PL）并不能很好地满足小商户的需求，一是服务费用较高，二是配送时效较低。这个网络的目标商户是想从每天运送 10-10000 个包裹提高至 3-30000 的小商户。「Shopify 物流网络是一个在地理上去中心化的物流网络，采用智能库存分配技术。我们使用机器学习技术来预测如何最好地存储和运输你的产品，从而更快地将它们交付给你的客户。我们已经与越来越多的仓储和物流供应商合作，并支持多种渠道，也能根据品牌定制包装，办理退货和交易服务。」
可以说，在最早成为连接商户和第三方 app 开发者的平台，之后又开发了一个统一的收款渠道，现在还推出一个连接商家和第三方物流供应商的网络，Shopify 一直扮演的是桥接的角色，它是一个接口。在以移动互联网、云和 AI 为主流的今天，商户可以一键建站，因为主题模版能够自适应 PC 端和移动端，他们可以将更多精力放在分析数据、留存用户和精准营销上。商户线下产生的数据也能「上云」，Shopify 甚至还为商家提供了强大的数据分析、报告和融资渠道。
「平台」关心互利
那 Shopify 能颠覆亚马逊吗？着名互联网分析师 Ben Thompson 认为，「这是对付像亚马逊这种『聚合者』（Aggregator）的唯一方法」。在他看来，亚马逊是具有控制权的中介。而 Shopify 是一个平台，「平台之所以强大，是因为它们促进了第三方供应商和最终用户之间的关系」，平台关心互利。
亚马逊到现在总共建立 300 多个物流中心和比这更多的分销和分拣中心，除了自营，这家电商巨头从 2006 年就开始让第三方卖家涌入亚马逊的网站。但是，这些网站使用亚马逊的物流中心的同时，也被套上了那个画着微笑符号的盒子。这意味着，品牌自身的形象并不完全是鲜明的，它们只是亚马逊货架上的一员，与站内竞品打着价格战。而 Shopify 在做的，是去激励各个环节的最优部分，主动协调。商户、开发者、设计师、第三方物流供应商也因此被调动了起来。他们和 Shopify 一样，正在慢慢做大自己的蛋糕。
Thompson 认为，沃尔玛耗费数十亿美元建立 20 个物流中心，「吃力不讨好」，复制亚马逊的模式并不是一条能走通的路。
在 Shopify 面向合作伙伴和开发者的 Unite 大会上，公司 COO Harley Finkelstein 透露公司在 2018 年创造了大约 10 亿美元的收入，「而我们的合作伙伴赚了超过 12 亿美元」。有意思的是，去年 11 月，有网友在 Twitter 上预测亚马逊将在 2019 年收购 Shopify，Lütke 随后发了一条推文「反击」：「我更愿意在 2029 年买下亚马逊。」
（来源：GeekPark）
